Q.巣鴨では、赤い下着が多く売られていました。赤い下着にはどのような意味があるのですか？

A.「赤」は太陽や血液の力が宿る魔よけの色

　「赤」には古くから太陽の力、血液の力が宿り、魔よけの意味があるとされています。よって太陽や血液の力や魔よけの意味を持つ「赤」を身につけることで、元気付け・勇気付けをするという意味合いがあります。

　そのため、赤い下着は縁起付けとして巣鴨地蔵通り商店街を訪れる人から人気を集めています。２０１６年は申年ですが、申は、「去る」につながり、より注意が必要な年であり、猿の顔や尻の「赤」を連想させられることから、例年以上の注目を集めていました。

　赤い下着の他にも、日本では多くの「赤」を用いることで、力を養う風習があります。還暦のお祝いでは、赤いちゃんちゃんこや頭巾を身につけます。これは生まれた年の干支から一回りしたことを祝うものです。その際に「赤」を身につけることは、赤子に戻るということ、魔よけの２つの意味があります。

　また、冬至や小正月に小豆粥を食べる風習も、小豆の「赤」から太陽の温かさやエネルギーにあやかるためと伝えられるように、「赤」は古くから縁起の良い色として愛好されていました。

2016年10月17日付け、The Japan News掲載広告から